Der Protagonist Peter Stirner (alias Schildknecht) ist seit zehn Jahren Lehrer im abgelegenen Schweizer Ort Schilten und verfasst dort den titelgebenden Schulbericht zuhanden der Inspektorenkonferenz. Die unmittelbare Nähe des Schulgebäudes zum örtlichen Friedhof beeinträchtigen Schildknechts geistige Verfassung zusehends und lassen ihn immer hoffnungsloser und eigentümlicher werden. Die beiden Institutionen teilen sich ein Telefon und auch die Begräbniszeremonien finden in der Turnhalle statt.

Die oben zitierte »Turnmiene«/»Trauermiene«-Kippfigur ist eines der Beispiele für »formalästhetische Ähnlichkeiten« (Betz/Mittermayer 2018: 515) mit Bernhards Werk, die zusammen mit den thematischen und motivischen Parallelen (hier vor allem Wahn und Tod betreffend) erkennen lassen, warum Burger Bernhard als seinen »Prosalehrer« (Burger 1983: 238) bezeichnet. Burger, der in seinem Band Ein Mann aus Wörtern (1983) Bernhards autofiktionalen Salzburg-Beschreibungen einen Artikel widmet (»Schönheitsmuseum-Todesmuseum. Thomas Bernhards Salzburg«), fügt dort auch einen kleinen Erlebnisbericht ein: 1982 auf Kur in Badgastein, will er Bernhard besuchen. Die Chancen stehen schlecht: »Sein Salzburger Lektor hatte mir gesagt: Sie können ihm schreiben, aber wahrscheinlich wird er nicht antworten. Sie können ihn auch anrufen, nur hat er kein Telefon.« (Burger 1983: 233) Burger dringt zuletzt mithilfe der Nachbarschaft in den Nathaler Vierkanthof vor, für ein kurzes Gespräch, bei dem Bernhard ihm sogar beinahe einen Schnaps anbietet. Burger solle, wenn er in der Gegend sei, wiederkommen, auch wenn das Gespräch nach Burgers Einschätzung alles andere als ein angeregtes war: »Es ist nicht leicht, ein Gespräch zu führen, wenn man praktisch jede Zeile seines Gegenübers kennt, sich aber freiwillig dem Zitatverbot unterzieht.« (Burger 1983: 237)

Vesna Burkert