Am Beginn steht die Todesnachricht. Die Todesnachricht und eine IKEA-Couch. Der Bruch des Alltags und der Alltag, der sich nicht brechen lässt (vgl. auch Parks), der sich stetig in den Vordergrund drängt und zum Weitermachen zwingt. Cottrells Eröffnungssatz verweist auf jenen in Thomas Bernhards Roman Auslöschung (1986), in dem der Protagonist, Franz-Josef Murau, gerade vom Familiensitz Wolfsegg zurückgekehrt und auf den Straßen Roms flanierend, vom Tod seiner Eltern und seines Bruders erfährt. Was in Sorry to Disrupt the Peace folgt, ist laut Klappentext »[a] bleakly comic tour de force that’s by turns poignant, uproariously funny, and viscerally unsettling, this debut novel has shades of Bernhard, Beckett and Bowles«. Als Hommage an Thomas Bernhard gibt sich der Roman in Verabsolutierungen zu erkennen (die Eltern seien »the cheapest people I have ever known«, Cottrell 2017: 11), in Widersprüchlichen und gescheiterter Kommunikation, die Hauptfigur Helen hat anders als Murau noch nicht einmal einen stummen Zuhörer als Gegenüber: »You have to continually see the world in new ways or else you get stuck, I said to no one« (Cottrell 2017: 222).

Helen, die unzuverlässige Erzählerin, ist so selbstbewusst wie egoistisch, so unangepasst wie chaotisch. Sie beschimpft Menschen auf offener Straße, beschafft Schutzbefohlenen Drogen und verpasst schließlich noch das Begräbnis ihres Bruders. Unübersehbar sind in Hinblick auf die Geschwister auch Parallelen zur eigenen Biografie des Autors. Cottrell begegnete diesem Faktum in mehreren Interviews mit der Aussage, dass es sich bei seinem Buch um ein »Anti-Memoir« handle, das unmittelbar an das Antiautobiografie-Projekt des Helden Franz-Josef Murau (basierend auf dem verlorengegangenen Antiautobiografie-Projekt seines Onkels Georg) in Auslöschung angelehnt sei, mit der Murau seinen Herkunftskomplex samt NS-Schatten der Eltern auslöschen will. Cottrell folgt Bernhard ausdrücklich in diesem erzählerischen Manöver einer »Konstruktion des Textes aus einzelnen Elementen, die man als seine ›vorweggenommene Dekonstruktion‹ bezeichnen könnte« (Marten 2018: 150; vgl. Luchette 2017). 

Auch in Sorry to Disrupt the Peace ist der Herkunftskomplex der südkoreanischen Adoptivgeschwister eines der zentralen Themen. Es äußert sich als distanziert-kritisches Verhältnis der Protagonistin zur neuen Heimat, zur nicht nur freiwilligen Assimilation auch des Adoptivbruders an das Leben der Adoptiveltern: »When he played Mozart or Schubert the house filled up with white male European culture« (Cottrell 2017: 99). Aufgewachsen wie weiße Amerikaner:innen kennen die Geschwister weder die Kultur ihres Herkunftslandes noch werden sie aufgrund ihres ethnischen Hintergrundes als echte Mitglieder des amerikanischen Kulturkreises akzeptiert. Helen selbst wünscht nicht nur die größtmögliche Distanz und den Kontaktabbruch zu ihren Adoptiveltern, sondern verschließt sich auch ihrem Geburtsland. Sie versucht gar nicht erst, ihre leiblichen Eltern zu finden, hat kein Interesse an Südkorea. Konträr dazu verhält sich ihr Adoptivbruder, der nie aus dem Elternhaus auszieht und dann entgegen Helens Rat plötzlich Kontakt zur leiblichen Mutter sucht, sogar nach Korea fliegt mit diesem Ziel. Die Herkunftssehnsucht führt schließlich zu seinem Selbstmord. Nach dem gescheiterten Kennenlernversuch beschließt er, Lebendorganspender zu werden und, nachdem auch dieses Vorhaben scheitert, sich das Leben zu nehmen. Radikalisiert wird mit der noch zuletzt namenlosen Figur des Adoptivbruders in Sorry to Disrupt the Peace die in ihrem Gelingen zwar vage bleibende Auslöschung, die Murau ebenfalls nicht überlebt, die jedoch unausgelöscht den Lesenden als Roman Auslöschung vorliegt: »Da diese Antiautobiografie meines Onkels nicht mehr da ist, habe ich selbst ja sogar die Verpflichtung, eine rücksichtslose Anschauung von Wolfsegg vorzunehmen und diese rücksichtslose Anschauung zu berichten.« (W9: 155)

Judith Pallitsch, 27. Mai 2022.